Hong Kong – The white wreaths were piled high on the doorsteps of a funeral house in Hong Kong, a stark reminder of a city still laying its dead to rest more than four weeks after a devastating fire.
Outside Universal Funeral Parlour were thousands of mourners waiting for their turn to pay their respects to a fireman who died battling an inferno that burned for almost two days and killed at least 160 people on a government-subsidised housing estate.
Friends, colleagues and members of the public bowed and laid incense offerings in tribute to Ho Wai-ho, 37, who was killed while trying to put out the blaze that engulfed seven high-rise residential blocks in the Tai Po neighborhood last month.
“He was so young, but he sacrificed himself,” Claris Lam, 58, said, her voice shaking. “I came to pay tribute.”
As mourners left Ho’s funeral on Thursday they were given pieces of Kinder chocolate – Ho’s favorite – prepared by his fiancée.
“Despite his muscular appearance he was like a child and here is a bit of sweetness for everyone,” she wrote on social medial
The mood at Ho’s funeral was generally sombre, though emotions also broke through.
Ho’s friend Angel Chan, 38, fought back tears as she told CNN how she remembered him as a “good brother.”
“He’s very gentle and friendly,” said Chan, a policewoman, who met Ho through work.
On Friday his body was laid to rest at Gallant Garden, a cemetery reserved for civil servants who have died while carrying out their duty.
High-ranking officials, including Hong Kong leader John Lee, and some of Beijing’s officials in the city also attended the memorial.
Final shift
Ho’s funeral was one of dozens that have taken place across Hong Kong over the past weeks, as the city reels from the fire that killed, among others, toddlers, elderly citizens and foreign domestic helpers hired from Indonesia and the Philippines to look after them.
The blaze – the cause of which remains under investigation – has stunned Hong Kong, which has a strong safety record and is unused to disasters on this scale.
The housing complex, which was undergoing renovations, was home to more than 4,000 people. City officials and police have pointed the finger of blame at construction companies for allegedly using substandard mesh netting to wrap scaffolding on the buildings and multiple arrests have been made.
Those who survived saw the homes they saved up for many years to buy burned to the ground, and are now left in government-allocated temporary accommodation, grappling to re-establish their lives in a densely-packed city with a notorious housing shortage.
Firefighters in the city of 7.5 million found themselves battling one of the largest infernos they had ever encountered. More than 2,300 firefighters and first-aiders were deployed alongside nearly 400 fire trucks and 200 ambulances.
Ho was found collapsed at the scene shortly after the fire broke out on the first day. He died at a hospital later that day.
Twelve other firefighters suffered injuries ranging from bone fractures to respiratory ailments.
Fire services officials previously said their work was hindered by unforgiving heat that shot up to 932 °F and narrow hallways laden with fallen objects.
The inability to fully extend aerial ladder platforms – due to the lack of road space in the space-starved city – further complicated rescue efforts, capping firefighting efficiency on higher floors, they said.
Last week, on Ho’s birthday, the Fire Services Department posthumously conferred upon him the honorary title of Senior Fireman.
On Friday morning, a firetruck converted into a hearse carried his body to the fire station at Sha Tin, where he used to work.
There, he was honored with salutes and a requiem. Before his body was taken the cemetery for burial, a bell was rung, symbolizing the end of his shift.
El Auge Estratégico: Navegando la Inversión Inmobiliaria en Portugal con una Visión Experta para 2025
En mis más de diez años inmerso en el dinámico universo de la banca de inversión y la gestión de activos, he sido testigo de cómo ciertos mercados emergen de manera excepcional, capturando la atención de capitales globales. Portugal, sin duda, se ha consolidado como uno de esos epicentros. Lo que comenzó como un interés incipiente tras la crisis financiera de 2008, se ha transformado en una vibrante realidad donde la inversión inmobiliaria en Portugal no solo florece, sino que establece récords y redefine estrategias. Este país, con su encanto histórico y su apertura al futuro, ha sabido capitalizar una confluencia de factores macroeconómicos, políticas de incentivo y una demanda robusta, convirtiéndose en un destino prioritario para el capital privado y los desarrolladores de alto calibre.
La trayectoria de crecimiento del mercado inmobiliario portugués es fascinante. En los últimos años, hemos observado un incremento sostenido en las valoraciones y volúmenes de transacción, superando expectativas incluso en un entorno global incierto. Las proyecciones para 2025 y más allá son optimistas, con estimaciones que sugieren que la inversión total en el sector podría fácilmente rebasar los 2.500 millones de euros anuales, representando un crecimiento porcentual de doble dígito respecto a períodos anteriores. Esta expansión no es fortuita; es el resultado de una estrategia país bien ejecutada y de la agilidad de actores como Alantra, cuya profunda comprensión del mercado inmobiliario portugués y su capacidad para orquestar operaciones complejas lo posicionan como un asesor financiero indispensable.
El Renacimiento del Mercado Inmobiliario Portugués: Un Lente de 2025
El mercado inmobiliario en Portugal ha experimentado un renacimiento impulsado por una combinación única de factores. En primer lugar, la estabilidad económica del país y su membresía en la Unión Europea proporcionan un marco seguro para la inversión. A esto se suman las atractivas políticas fiscales, como el régimen de Residente No Habitual (RNH), y los programas de visados dorados, que aunque sujetos a futuras revisiones, han atraído a una élite de inversores y compradores internacionales. Ciudades como Lisboa y Oporto no solo son centros culturales vibrantes, sino también hubs tecnológicos emergentes, lo que impulsa la demanda de oficinas modernas y espacios residenciales de calidad superior.
Analizando las tendencias para 2025, el sector residencial continúa siendo una locomotora, con precios de la vivienda experimentando un crecimiento robusto, superando a muchos de sus homólogos europeos. Esta resiliencia se debe tanto a la demanda interna como a la externa, con un creciente interés en propiedades de lujo y segunda residencia, especialmente en el Algarve y la región de Comporta. El segmento hotelero y turístico también exhibe un dinamismo excepcional, impulsado por el aumento del turismo internacional y la necesidad de infraestructuras de hospitalidad de alta gama. La inversión inmobiliaria en Portugal se diversifica, y vemos un interés creciente en activos alternativos como residencias para estudiantes, co-living y logística, reflejando una adaptación a las nuevas realidades demográficas y de consumo.
Alantra: Arquitecto de Estrategias de Capital en la Península Ibérica
Dentro de este efervescente panorama, Alantra se ha erigido como un pilar fundamental en la arquitectura financiera del sector luso. Con un equipo de banca de inversión de élite, la firma no solo acompaña, sino que lidera algunas de las transacciones más significativas del país. Su experticia abarca desde el levantamiento de capital y deuda hasta fusiones y adquisiciones (M&A) estratégicas, demostrando una capacidad integral para atender las necesidades de una clientela diversa que incluye fondos de capital privado, promotores y gestoras de activos. La previsión de Alantra de gestionar un volumen de operaciones cercano a los 450 millones de euros, entre mandatos cerrados y en curso, subraya su posición dominante y su profundo conocimiento del ciclo de vida de la inversión inmobiliaria en Portugal.
Mi experiencia me ha enseñado que el éxito en el advising financiero de esta magnitud no solo radica en la capacidad transaccional, sino en la habilidad para anticipar tendencias y forjar relaciones duraderas. Alantra ha cultivado esta capacidad, colaborando con actores clave del mercado global y local. La presencia de la firma en las principales plazas financieras, unida a su arraigo en el mercado ibérico, le otorga una ventaja competitiva inigualable para desentrañar el potencial de oportunidades de inversión y navegar los desafíos inherentes a la ejecución de grandes operaciones. Su enfoque en el valor añadido, la estructuración sofisticada y la due diligence exhaustiva son marcas distintivas de su aproximación.
Radiografía de Operaciones Estratégicas: Desentrañando el Valor
Las operaciones en las que Alantra está involucrada ofrecen una visión clara de la sofisticación y el potencial del mercado inmobiliario portugués.
Refinanciación de Activos Prime con Värde Partners:
Una de las transacciones más destacadas que ilustra la madurez del mercado y la confianza de los grandes fondos de capital privado es la refinanciación de dos activos de oficinas prime: Adamastor en Lisboa y Burgo en Oporto, ambos propiedad de Värde Partners. Actuar como asesor financiero exclusivo para una gestora estadounidense con más de 16.000 millones de dólares en activos bajo gestión, como Värde, es un testimonio de la credibilidad de Alantra.
Esta operación, estructurada a través de líneas de crédito hipotecario con entidades de primer nivel como Santander y Abanca, no solo optimizó el balance de Värde, sino que también validó el atractivo de los activos de oficinas de alta calidad en ubicaciones estratégicas en Portugal. La resiliencia del sector de oficinas prime en ciudades como Lisboa y Oporto, con una demanda constante de espacios flexibles y tecnológicamente avanzados, sigue siendo un pilar para la inversión comercial inmobiliaria Portugal. Para el inversor institucional, este tipo de operaciones representan una estrategia clave para la gestión de carteras inmobiliarias, permitiendo liberar capital para nuevas oportunidades mientras se mantiene la exposición a activos generadores de rentas estables. La sofisticación en el financiamiento de deuda inmobiliaria es fundamental en estos escenarios, asegurando condiciones competitivas y estructuras flexibles.
Vanguard Properties y la Transformación del Paisaje Turístico y Residencial:
La colaboración de Alantra en proyectos hoteleros con Vanguard Properties en Comporta, al sur de Lisboa, es otro ejemplo de su impacto. Vanguard Properties, fundada en 2017 por Claude Berda y José Cardoso Botelho, ha crecido exponencialmente hasta convertirse en el mayor promotor inmobiliario de Portugal. Con una cartera de 22 proyectos urbanísticos y turísticos que suman más de un millón de metros cuadrados y una valoración cercana a los 1.250 millones de euros en Lisboa, Oeiras, el Algarve y Comporta, esta compañía está redefiniendo el segmento de desarrollo inmobiliario de lujo Portugal.
El respaldo financiero de entidades como Millennium BCP, Caixa Geral de Depósitos, Novo Banco, Montepio, Crédito Agrícola, BPI (filial de CaixaBank) y Bankinter, subraya la confianza del sector bancario en su visión y ejecución. La región de Comporta, conocida por su belleza natural y exclusividad, es un imán para la inversión inmobiliaria sostenible y el desarrollo de resorts de alto standing. La capacidad de Alantra para canalizar capital hacia estos proyectos, sea a través de financiamiento de capital inmobiliario o deuda, es vital para materializar visiones que combinan la hospitalidad de lujo con la preservación del entorno, satisfaciendo la creciente demanda de experiencias premium.
RE Capital y la Ebullición Residencial en Lisboa:
La financiación por 55 millones de euros de un desarrollo residencial en el distrito de Marvila, Lisboa, propiedad de la gestora paneuropea RE Capital, es un claro indicador del dinamismo en el segmento residencial. En esta operación, Stronghold Asset Management proporcionó la financiación, inicialmente estructurada como un préstamo puente para refinanciar deuda existente y lanzar la construcción.
RE Capital, una firma de inversión, gestión de activos y desarrollo inmobiliario con equipos en Londres, Lisboa y Ginebra, ha ejecutado 30 inversiones inmobiliarias en el Reino Unido, Suiza, Portugal y Alemania con un valor de mercado de más de 1.000 millones de euros. Su modelo de coinversión es un pilar estratégico. El distrito de Marvila, en particular, se ha convertido en una zona de profunda transformación en Lisboa, atrayendo a una nueva generación de residentes que buscan calidad de vida, servicios modernos y conexiones urbanas. La capacidad de Alantra para facilitar este tipo de financiamiento demuestra su flexibilidad y su entendimiento de las necesidades específicas de los desarrolladores en ciclos de proyecto complejos, contribuyendo directamente al crecimiento de los proyectos residenciales Lisboa y al desarrollo urbano estratégico.
El Ecosistema de Inversión en Portugal: Más Allá de las Grandes Transacciones
Mientras las grandes operaciones acaparan titulares, el ecosistema de inversión inmobiliaria en Portugal es mucho más amplio y complejo. Estamos observando una diversificación en los perfiles de los inversores, desde fondos de pensiones y compañías de seguros hasta family offices y private equity real estate Portugal. La búsqueda de retornos sobre inversión inmobiliaria estables y la baja correlación con otros mercados de activos continúan atrayendo capital. Sin embargo, no todo es bonanza. Los retos incluyen la gestión de la inflación, la evolución de las tasas de interés, la escasez de mano de obra cualificada en la construcción y la presión sobre la asequibilidad de la vivienda en los grandes centros urbanos.
Para 2025, la sostenibilidad (ESG) se ha vuelto una métrica no negociable en cualquier estrategia de inversión. Los activos que no cumplen con estrictos criterios ambientales, sociales y de gobernanza corren el riesgo de quedar obsoletos o de enfrentar mayores costes de capital. La digitalización también está transformando el sector, desde la tokenización de activos hasta el uso de Big Data para la valoración de propiedades y la gestión de la construcción. Los inversores con una década de experiencia como la mía saben que la clave del éxito a largo plazo radica en la adaptabilidad y en la incorporación de estas megatendencias en la planificación estratégica. La inversión inmobiliaria en Portugal no es inmune a estas fuerzas; de hecho, está demostrando ser un laboratorio para la innovación.
Análisis de los Factores de Éxito y Retos Futuros
El éxito de Alantra y de otros actores en el mercado inmobiliario portugués se puede atribuir a varios factores críticos. Primero, la habilidad para identificar y acceder a oportunidades de inversión únicas, a menudo antes de que se vuelvan ampliamente conocidas. Segundo, la capacidad de estructurar financiamientos complejos y adaptar soluciones a las necesidades específicas de cada proyecto y cliente. Tercero, la construcción de relaciones sólidas con promotores de calidad, gestoras de activos y entidades financieras, creando un ecosistema de colaboración que facilita la ejecución. Finalmente, el profundo conocimiento de la regulación local, las dinámicas del mercado y las particularidades de cada región, desde las vibrantes calles de Lisboa hasta la serenidad de Comporta.
Mirando hacia el futuro, los retos persisten. La presión inflacionaria global podría afectar los costes de construcción y los tipos de interés, impactando la rentabilidad de algunos proyectos. La evolución de las políticas gubernamentales, especialmente en lo que respecta a los visados dorados y la regulación del alquiler, requerirá una vigilancia constante. Sin embargo, la trayectoria de crecimiento de Portugal, su atractivo como destino turístico y de residencia, y su creciente relevancia como hub tecnológico, sugieren que la inversión inmobiliaria en Portugal seguirá siendo un foco de atención para el capital global. La búsqueda de fondos de oportunidad inmobiliarios y la inversión en el sector hotelero Portugal continuarán siendo áreas de alto interés, especialmente si se enfocan en proyectos con un fuerte componente de valor añadido y sostenibilidad.
Conclusión: Un Horizonte Prometedor para la Inversión Inmobiliaria Lusa
El panorama de la inversión inmobiliaria en Portugal para 2025 y más allá se presenta con un dinamismo innegable y oportunidades estratégicas significativas. Alantra, con su probada trayectoria y su robusta capacidad en banca de inversión, se posiciona como un catalizador esencial en este mercado. La confluencia de políticas favorables, un crecimiento económico sostenido y una demanda robusta en múltiples segmentos –desde el residencial de lujo hasta el de oficinas prime y los proyectos turísticos innovadores– dibuja un horizonte prometedor. Los desafíos, aunque presentes, son inherentes a cualquier mercado en crecimiento y pueden ser mitigados con una estrategia de inversión bien informada y el apoyo de asesores con experiencia probada.
Para aquellos que buscan capitalizar este momento dorado en el sector luso, la clave reside en la selección estratégica de oportunidades, una ejecución financiera experta y la capacidad de adaptarse a un entorno en constante evolución. Si está considerando explorar las vastas posibilidades que ofrece la inversión inmobiliaria en Portugal, o busca optimizar su cartera actual, le invito a conectar con expertos que puedan guiarle a través de este fascinante mercado. Una conversación estratégica es el primer paso para desbloquear el verdadero potencial de sus ambiciones.
